O grande marco difundido como início da internet foi o projeto desenvolvido pela empresa ARPA (Advanced Research and Projects Agency) em 1969, denominado ARPANET e controlado pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos, para manter a comunicação entre bases militares. Mesmo antes já existia outra rede que ligava esses departamentos, porém, como os EUA estavam em plena guerra fria e a comunicação passava por um computador central localizado no Pentágono era extremamente vulnerável. Com o fim da guerra fria, os militares já não consideravam importante a restrição ao seu uso, e permitiram o acesso a cientistas, que mais tarde cederam às universidades e sucessivamente repassaram a universidades de outros países.